Jóvenes deportistas que nos manifiestan su aprecio por la labor que adelantamos en estas columnas desde hace una pila de años, al parecer nos quieren meter en un brete por lo que nos piden: que relatemos los más impresionantes nocauts que hayamos presenciado, tanto directamente, por percepción personal, como las que hayamos visto en viejos videos, así como los nocauts que hayamos podido ver en los últimos años por la televisión. En principio nos negamos, alegando que la memoria nuestra ya estaba desmejorada por la edad, pero luego entendimos que debíamos atenderlos y complacerlos en lo que nos pedían. Como hicieron énfasis en que incluyéramos las peleas celebradas en Barranquilla, como parte de nuestra infancia por haber tenido un querido hermano nuestro que fue promotor, no podíamos zafarnos del asedio. Y manos a la obra.
El primer KO, que se nos grabó para siempre fue el que Serafín Centeno le propinó en el Salón de las Quintas en 1934 al jamaiquino Thompson. Hay púgiles que caen y usted se dice mentalmente, “es posible que no se pare”. Y hay nocauts que son tremendos: Thompson cayó como un leño. Hay referees que cuando ven un golpe así no se molestan en contar, como no contó éste. Y vino años más adelante el nocaut que siempre habíamos querido ver, a cargo de pesos completos. Fue cuando pelearon en el Teatro Colombia el Caimán del Sinú (Jerónimo Triviño) e Isidoro Gastañaga. El sonido de aquel guantazo lo conservamos en nuestra mente por mucho tiempo. Fue comenzando el 2º. asalto y el Caimán causó gran estrépito al caer a la lona.
El nocaut que el venezolano Pirela le propinó a un adversario en el coliseo Humberto Perea es de los hechos inolvidables y más descorazonadores por las consecuencias que tuvo. Pirela fue un diamante en bruto que nunca nos explicamos por qué no se lo llevaron para EE.UU., así como Meporto se llevó a Rodrigo Valdés. Siendo peso ligero, este Pirela —apellido de púgiles venezolanos— acabó con todos sus contendores en esta ciudad. Y a este contendor cartagenero que él apaleó y tendió en la lona el nocaut le produjo el principio de locura que luego se le desencadenó poco después, siendo internado poco después en un manicomio. Una hora luego de la pelea el hombre se presentó a la casa del promotor Filemón Cañate y atacó a Pirela con un garrote. Pirela se salvó de un garrotazo porque en el patio jugaban los boxeadores dominó, esperando su paga, y pudieron intervenir rápidamente y evitar una tragedia…
El KO de pie que Chicharrita Medina le dio a Jack Hernández fue algo abrumador. Jack quedó de pie, con los brazos abajo, los ojos para arriba, y el referee se interpuso cuando Medina entraba a rematarlo. En TV hemos visto muchos que ya no caben en esta crónica. Digamos en un último intento, como el bestial derechazo que Firpo le puso a Dempsey en la mandíbula y lo sacó del ring, para un nocaut descaradamente escamoteado.
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