“La primera vez que lo vi era un bebé," recuerda el amigo de infancia de Jorge Páez Jr., “La Cachorra”.   “Maromero llevaba un vestido cubre todo y lo cargaba en sus brazos mientras manejaba una bicicleta." "Cachorra" tenía ocho años cuando vio al niño por primera vez, el niño que eventualmente se haría uno de sus amigos más cercanos. Lo llamaban "El Ratón" al inicio. "Realmente le gustaba el queso, cuando era pequeño, así es que 'Maromero' le dio ese apodo," recuerda   “Cachorra”. “Maromero” es papá de Páez Jr, un hombre cuyas habilidades le valieron tres títulos mundiales a finales de los ochenta y mediados de los noventa. El ex atractivo circense, también atrajo a muchos leales fans que aún existen. Páez Jr. quien es conocido como   “Maromerito” en algunos círculos, no le importa realmente que apodo le tengan. "Lo que sea," dice Páez Jr. "Depende de los fans. Pueden llamarme como sea. Estoy feliz con cualquier apodo.”

Admite que el llevar el apellido Páez no ha sido fácil. "Hay mucha presión por lo que mi papá alcanzó," dijo Páez Jr., quien tiene record de 20-1 (12 KO’s). “Uno siente que tiene que estar bien todo el tiempo. Pero poco a poco, me he dado cuenta que mi papá es su propia persona y que tengo que hacer lo mío.”

Paez Jr. se vio impresionante al despachar a Tomás Barragán en tres asaltos en la pelea de complemento de la cartilla Israel Vázquez/Rafael Márquez III. Es la mejor presentación de Páez hasta el momento. Obviamente, los cambios se han asentado. Sus prioridades son distintas, según dice. "Lo que me inspira es mi hija de un año. Quiero darle todo lo que necesite y todo lo que nunca tuve." A la edad de 20 años, Páez es papá por primera vez y la necesidad de proveer a su familia es suficiente para que tome su trabajo con el nivel de profesionalismo que amerita.

Luego de una racha de 13 victorias al inicio de su carrera, la derrota de Paez Jr. en el 2007, ante Ramón Guevara, por nocaut técnico en el cuarto asalto, fue sorprendente para el ex invicto. "Me sentí mal, pero doy gracias a Dios por esta derrota en este momento en mi carrera. Aprendí la lección," dijo Páez Jr. “Desde entonces, entreno más fuerte que nunca y me ha hecho concentrarme. Desde esa pelea me he enfrentado a boxeadores más difíciles que Guevara y no me pueden alcanzar.”

“Decidimos enseriarnos después de la derrota en Florida," dijo Sean Gibbons de   Sycuan Ringside Promotions. “Cuando vivía en Mexicali, tenía muchas malas influencias y eso no es lo que necesita para poder tomar su carrera en serio. Por eso se mudó a Culiacán y ahora lo que tenemos es un boxeador totalmente distinto al que teníamos en marzo del 2007.”

Páez Jr. esta plenamente de acuerdo. "Me entrena Rómulo Quirarte y el equipo de Chávez," dijo Páez Jr. "Es un entrenamiento intensivo sin las distracciones. Es exactamente lo que necesitaba.”

Gibbons y el apoderado de Páez, Andy Ruiz, trajeron al joven boxeador a Sycuan Ringside Promotions en un punto crítico en su vida personal. "Andy se me acercó en el peor y mejor momento," recuerda Páez. "Eran tiempos increíblemente difíciles para mí económicamente y él fue quien me sacó y empezamos todo otra vez en este camino.”

Es un camino que Páez Jr. siente es su destino que Dios le ha dado. "Para esto nací. No me gusta estudiar. El boxeo es mi pasión. Lo veo como mi trabajo," dijo Páez Jr.

Su madre Sylvia se separó de su padre, y tuvo problemas con el rebelde chico, quien en ocasiones vagaba por las calles de Mexicali hasta las tres o cuatro de la madrugada. "Mi mamá fue padre y madre. Definitivamente las tuvo difícil conmigo," recuerda Páez Jr. "Pero siempre me encontraba y me llevaba a casa.”

Aunque Páez padre no estuvo mucho en su vida, Páez Jr. le tiene mucho aprecio y reconoce de donde viene su talento. “Mi papá ha influenciado grandemente en mí. Algunas de las cosas que hago en el ring simplemente me nacen. Ni siquiera pienso en hacerlas,” dijo Páez Jr. “Es todo instintos. Tengo mi talento como herencia de él.”

Se rumora que Páez padre este haciendo un regreso en San Luis Rio Colorado, México a la edad de 41 años. “Creo que está muy viejo para eso y pienso que no debería pelear, pero es testarudo,” dijo Páez Jr. “Esta entrenando y todo lo demás. Digo que no debería pelear, pero es su decisión.”

Cuando entrena en Culiacán, Páez Jr. suele pasar tiempo con el original ‘León de Culiacán,’ Julio Cesar Chávez padre, quien siempre ha tenido mucho afecto por Páez. “Me quiere y me trata como a uno de sus hijos,” dijo Páez Jr. “Cuando estoy en el gimnasio me dice lo que tengo que hacer. Haz esto y lo otro. Realmente se preocupa por mí y tengo los mismo sentimientos hacia él.” También pasa tiempo con su bien amigo Julio Jr, quien también está desarrollando su carrera.

Un interesante video de una pelea de exhibición entre Chávez Jr. y Páez Jr. se puede apreciar en el portal Youtube.com. Muestra a ambos chicos a la edad de diez años en una pelea en donde muestran sus primeros rayos de talento. Ver video en Youtube.com  “Julio Jr. y yo lo mirábamos juntos por primera vez. Nos reímos mucho,” recuerda. “Éramos niños. Es emocionante verlo porque lo considero mis primeros pasos en mi carrera como boxeador.”

El entrenamiento en Culiacán le ha servido a Páez Jr., quien ha acumulado siete victorias seguidas y siente ahora que ya tiene lo que se necesita. “Tengo el equipo correcto. Estamos practicando con diferentes entrenadores, pero creo que hemos concretado los puntos necesarios,” dijo. “En los últimos dos años, las cosas han cambiado mucho para mí como boxeadores y como persona.”

 Gibbons planea llevar a Páez Jr. a paso lento hacia una eventual oportunidad al título. “Lo mantendremos ocupado con oponentes de igual oportunidad,” dijo Gibbons, quien ayuda a desarrollar talento para Top Rank Promotions antes de ser el cotejador para Sycuan Ringside. “Quizá compita por el título mundial juvenil a final de año. Estamos pensando en una pelea con Pipino Cuevas Jr. Vamos a tomarnos todo el tiempo necesario con él.”

“Es una división con mucho talento,” dijo Páez Jr. sobre la división de los ligeros. “Al final. Será el que tenga más hambre por el título. Eso motiva todo y convierte a los boxeadores en peligrosas amenazas. Y estoy muy hambriento.”

¿Palabras finales de Paez?

“Quiero ser campeón mundial y seré campeón mundial. Es así como tiene que ser.”