Fue “madre adoptiva” de mexicanos en California

Aileen Eaton es felicitada de izquierda a derecha por Carlos Palomino, Danny López y Alberto Sandoval con motivo de su 35 aniversario como promotora en el año de 1977

 

Su nombre no suena y mucho menos representa algo para los aficionados de nuevo cuño, pero su peso histórico es enorme y aumenta de manera exponencial en una época en la que el género femenino ha sido redimido de manera por demás notable: Aileene Eaton.

Quien esto escribe no deseaba dejar pasar 2009 sin hacer un homenaje a quien fue pilar de la promoción boxística en el siglo XX y que naciera 100 años atrás, en 1909, en Vancouver, Canadá.

Eaton, apodada como “la cabeza roja” tuvo un importante vínculo con el boxeo mexicano al participar directa e indirectamente en la promoción en peleas en Estados Unidos, en la zona de California, donde operaba, de gente como Rubén Olivares, Jesús Castillo, José Palacios, Carlos Palomino, “Guty” Espadas (papá), entre tantos otros.

Ella, como algunos ex púgiles mexicanos podrán asegurar, era una especie de madre adoptiva para los boxeadores mexicanos y sucedió en ese aspecto al gran griego George Parnassus en una época en la que abundaban promotores forjados   a “fuego lento” en la brega boxística promocional.

Contemporáneos de la sra. Eaton fueron Rogelio Robles, Ricardo Maldonado (papá), Don Chargin, Don Fraser, Ben Giorgino, y el llamado “Ruso Loco”, Harry Kabakoof, para quienes los boxeadores mexicanos significaron negocio y dinero en arenas como la “Sports Arena”, “Olympic Auditorium” y “Forum de Inglewood”.

Precisamente la actividad de la sra. Eaton fue referente constante del boxeo internacional en las páginas de los periódicos mexicanos y latinoamericanos, principalmente entre las décadas de los 50 y 70 del siglo pasado en las que este deporte vivió, a juicio de quien esto escribe, sus mejores épocas.

El paso de esta dama por el pugilismo se acentuó a mediados de los 60´s, tras la muerte de su esposo Cal de quien heredó la presidencia de su empresa promotora, la cual mantuvo por unos 15 años más antes de su retiro.

Aileen Eaton con el promotor Don Chargin

 

En ese lapso, promovió peleas de púgiles tremendos como Danny López (a quien Salvador Sánchez destronó), George Foreman, Bobby Chacón, Rubén Olivares, Carlos Palomino y Mohammed Alí de quien fue íntima amiga y consejera.

Por si fuera poco, años atrás tuvo directa participación en un pleito entre el más grande púgil de la historia (para quien esto escribe) Walker Smith, mejor conocido como Ray “Sugar” Robinson vs. Carmen Basilio.

La actividad de Eaton inició en 1942 de manera casual, al hacer una auditoria a una arena de boxeo, donde habían malos manejos, lo que la llevó a quedar a la cabeza de ese negocio y se prolongó hasta inicios de la década de los 80 del siglo pasado, decenio en el que falleció en el año de 1987.

A 22 años de su deceso y 100 de su nacimiento, habría sido injusto dejar concluir 2009 sin hacer una remembranza, aunque fuera ligera de este personaje que por su trayectoria se convirtió en la primera mujer en la historia en entrar al “Salón Internacional de la Fama del Boxeo” de Canastota, Nueva York en 2002.

Por ello, ofrecemos este recuerdo para esta mujer a la que, a 100 años de su nacimiento esperamos que Dios la tenga en su gloria junto a Robinson y otros tantos que ella promovió.