Como la ha evidenciado en años recientes, la muerte en el mundo del boxeo llega en grupo.

En una reciente ola en las cuales hemos perdido a los entrenadores Angelo Dundee y Goody Petronelli en la misma semana, igualmente llegó otro fallecimiento que parece haber pasado desapercibido.

El muy reconocido referí Wayne Kelly (11/19/1948-02/01/2012) fue encontrado muerto el miércoles por la mañana, luego de un ataque cardiaco a la edad de 63 años.

Veterano de las fuerzas armadas quien sirvió a su país con orgullo en la Guerra de Viet Nam, Kelly estuvo involucrado en cada aspecto del deporte. El nativo de Long Island tuvo un pequeño momento como boxeador profesional en la división semi pesada en mitad de los 1970’s antes de pasar a ser oficial de boxeo.

Randy Gordon – quien anteriormente sirvió como comisionado de la Comisión Atlética de Nueva York (NYSAC) y el más   joven edito en jefe de la revista The Ring durante los 1980’s – es descrito por muchos como el más cercano amigo de Kelly. Fue Gordon quien le dio a Kelly – anteriormente retenido por políticas innecesarias en la fácilmente influenciable NYSAC – su primera oportunidad como oficial en 1988.

Kelly fue parte de uno de los mejores momentos del boxeo y de uno de los más bajos en su carrera como referí que se extendió por cuatro décadas. Muchas de estas ocasiones se dieron en el Madison Square Garden, con peleas de pesos completos, peleas titulares, ofrecimientos ilegales y manifestaciones tumultuosas.

Entre las más notables – por razones equivocadas – fue la manifestación de 1996 en julio que se dio luego de que Andrew Golota fuese descalificado por exceso de golpes bajos ante el entonces alto clasificado peso complete Riddick Bowe.

Kelly también fue el referí en la victoria del primer título de Arturo Gatti (versus Tracy Harris Patterson) y su emocionante defensa ante Wilson Rodriguez, asi como el infame soborno ofrecido por Ray Mercer a Jesse Ferguson en su pelea de febrero de 1993. En tiempos más recientes, Kelly fue referí en el nocaut de Wladimir Klitschko en el sexto asalto sobre Calvin Brock.

Los servicios funerarios del Sr. Kelly se darán en el New Hyde Park Funeral Home ubicado en 506 Lakeville Road en New Hyde Park, NY., este sábado de 2:00-4:30PM y 7:00-9:30PM.

El sepelio será hoy sábado a las 8PM en el New Hyde Park Funeral Home y el cementerio Calverton National Cemetery.