Si el noqueador colombiano Joel Julio fuera futbolista, de seguro sería el goleador de la Selección Colombia y sería conocido por la crítica especializada como “La Turbina”. O al menos esa fue la impresión que nos dejó a tan sólo dos semanas de su difícil combate frente a Ishe Smith (19-2-0) en Vancouver, Canadá, el próximo 30 de abril.

Joel Julio está casi al 100% de su condición física, pero al verlo guantear deja la certeza de que está al 200%. De carácter amigable y juguetón, Joel Julio luce rápido, en buena forma, con movimientos laterales finos y un potente juego de manos ansiosas por demostrar en Canadá que está para grandes cosas en el boxeo de cartel. Parece una turbina.

El pasado 5 de abril, NotiFight.com tuvo la oportunidad de presenciar la sesión de entrenamientos que el monteriano tuvo en el gimnasi o Miami Fight de Florida, donde se pone a punto bajo las directrices del experimentado entrenador cubano Roberto Quesada y Mario Santamaría.

Poco antes de la sesión de guanteo, el profesor Quesada le dijo a NotiFight.com que “Joel Julio es un boxeador que tarde o temprano va a ser campeón del mundo, eso es inevitable. Tiene las condiciones, tiene la edad, tiene el talento. Nosotros le ponemos mucho énfasis a la defensa de Joel, pues creemos que el único problema que él se puede buscar es si le pegan. Pensamos que un boxeador como él, que pega con las dos manos, con la velocidad y la potencia que tiene, eso es natural. Joel apenas tiene 23 años, yo siempre he dicho que el campeón del mundo se hace entre 26 y 30 años, esa es la madurez, y todavía Joel no ha llegado allí”.

Por su parte, el púgil suramericano, que viene de la tierra del excampeón gallo Miguel “Happy” Lora, antes de la sesión de guanteo con el pegador nicaragüense David Obregón, le dijo a NotiFight que: “me siento muy bien, he hecho una preparación bastante fuerte. A este punto ya me falta sólo mantenerme. Prácticamente estamos listos y ya sólo es mantener ese nivel ideal”. Cuando se le preguntó acerca de sus motivaciones, respondió: “me motiva que [Ishe Smith] es un rival bastante fuerte”.

Poco tiempo después, empezó a vendarse las manos y se calzó unos guantes azules, mientras David Obregón se ponía los rojos. Subieron al encordado y empezaron lentamente a calentar el gimnasio. Después de los primeros minutos, un mejorado Joel Julio empezó a mostrarse. Movía los pies con una rapidez inusitada, lanzaba el jab para mantener al nicaragüense alejado y evitaba los mejores golpes moviendo la cintura. Mientras tanto Mario Santamaría, que estaba en la esquina roja, gritaba: “Vamos Obregón, tira las manos, mantenlo ocupado, mantenlo ocupado”. Entonces el nica, como un buen alumno, lanzaba sus mejores manos. Pero muchos de ellos no llegaron a su destino, pues Joel Julio lograba evitarlos con unos movimientos de cintura tan rápidos como precisos y elegantes.

La práctica dejó satisfecho a Roberto Quesada, quien anotó: “ Joel luce en excelentes condiciones. Él está en un 70% [abril 5] de todo lo que puede dar, pero hay que tener en cuenta que faltan tres semanas y media para la pelea, eso quiere decir que todavía tenemos dos semanas fuertes y una bajando. Va a tener un rival muy difícil, no menospreciemos a nadie. Nosotros nunca pensamos en la pelea de campeonato, sino en el rival inmediato. La pelea más difícil y a la que más énfasis le ponemos es a la próxima”. Al preguntársele al colombiano cómo se había sentido, apuntó: “me sentí en excelentes condiciones. Yo hace diez meses que no peleo, pero siempre he estado entrenando y por eso me siento muy bien. A lo mejor mi rival piensa que como tengo diez meses que no he peleado, piense que eso me afecta, pero no es así. Estoy en muy buenas condiciones”.

Ciertamente Joel Julio luce en muy buenas condiciones. La prueba definitiva, sin embargo, la tendrá el próximo 30 de abril cuando enfrente a Ishe Smith. Una victoria lo dejaría a las puertas de una pelea por el título mundial.