Los Ángeles, California.- El actual campeón de peso mediano y poseedor del cinturón Diamante del Consejo Mundial de Boxeo (WBC) y Peleador del Año de 2010, Sergio "Maravilla" Martínez se declaró listo para regresar el próximo sábado, 1 de octubre, a los cuadriláteros en Atlantic City, Nueva Jersey.

Martínez (47-2-2, 26 KOs), uno de los mejores peleadores libra por libra del mundo, se enfrentará al invicto Darren Barker (23-0, 12 KOs), originario de Londres, Inglaterra, y el campeón mediano europeo.

La velada es denominada "La Noche de Maravilla" como tributo al apodo del peleador argentino y de su estilo agresivo. La velada es presentada por DiBella Entertainment en asociación con Matchroom Sport y el Caesers Atlantic City y es patrocinado por Corona. El show será televisado en vivo por HBO World Championship Boxing y comenzará a las 10:00 p.m. ET/7:00 p.m. PT.

Martínez, de 36 años, originario de Quilmes, Argentina, y ahora viviendo en Oxnard, California, viene de un 2010 fantástico e inigualable, con victorias importantes en el mismo Boardwalk Hall. En abril, Martínez doblegó al favorito Kelly Pavlik en 12 rounds para ganar el campeonato unificado de peso mediano.

Luego, logró una victoria más en noviembre al doblegar a Paul Williams con un nocaut espectacular en la revancha de la Pelea del Año en 2009. Martínez fue nombrado como el Peleador del Año en 2010 por varias publicaciones pero lejos de dormirse en sus laureles, se enfrentó este año al campeón de las 154 libras y mundialmente reconocido, el invicto Sergiy Dzinziruk, venciéndolo por nocaut en ocho asaltos y derribando a un rival que nunca había probado el entarimado.

"Estoy listo para dar una gran pelea. Sé que Darren Barker es un retador muy fuerte y va a tener un gran contingente de aficionados, pero también los tuvo Kelly Pavlik cuando lo enfrente el Boardwalk Hall en abril pasado. El ser reconocido como el mejor libra por libra es mi meta y no voy a detenerme hasta lograr eso", dijo Martínez.

"He hecho mi mejor campamento en años. Todo mi equipo ha trabajado muy fuerte y nos sentimos bien. Me siento más fuerte, más rápido y bien preparado para Darren Barker", indicó Martínez. "Esperen a una gran pelea, verán al mejor Sergio Martínez".

Barker, de 29 años de edad, es originario de Londres, Inglaterra, y recientemente logró el triplete que siempre han añorado sus compatriotas. En 2007, Barker ganó el título Commonwealth en peso mediano al lograr una victoria por decisión unánime sobre el previamente invicto Ben Crampton en el reconocido York Hall en Londres.

En 2009, conquistó el título mediano británico con un nocaut en el séptimo round sobre Danny Butler. Finalmente, el 30 de abril pasado, en su más reciente pelea, Barker dominó al retador italiano Domenico Spada en 12 rounds para ganar el campeonato europeo.

La velada también presentará la revancha de una de las contiendas más emocionantes en 2008, el campeón de peso mediano de la NABF y NABA, Andy Lee (26-1, 19 KOs), quien tratará de vengarse de su única derrota ante Brian Vera (19-5, 12 Kos). El precio de los boletos comiensa desde los $98 dolares.