CAMPEONATO MUNDIAL LIGERO DEL CMB

DAVID DIAZ

Récord: 32-1-1, 17 KO’s   Nació: 7 de junio de 1979

Chicago, Illinois

            El sufrimiento a veces hace que el éxito sea más valorado y por eso David Díaz está gozando de su campeonato mundial como pocos, pues el camino a la cima fue largo, difícil y por poco ni siquiera llega.

             Sin lugar a dudas, David Díaz fue uno de lo mejores boxeadores amateurs en la historia del boxeo estadounidense y sus cuatro campeonatos nacionales y su lugar en el equipo Olímpico de Estados Unidos de 1996 son muestra de ello, pero las cosas fueron más difíciles en su carrera profesional para el oriundo de Chicago.

            Sin embargo, todo eso cambió en un abrir y cerrar de ojos el 12 de agosto del 2006 en Las Vegas, Nevada cuando Díaz se convirtió en campeón mundial al arrebatar el campeonato ligero interino del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) al noquear en el décimo asalto de un   aguerrido combate a José Armando Santa Cruz.

            “Sabía que tenía oportunidad de vencerlo si no me rendía. Nunca dejé de pelear y cuando se presentó la oportunidad de ganar la pelea, la supe aprovechar”, dijo Díaz, quien esperó por casi 10 años la oportunidad de disputar un campeonato mundial.

            El pasado 4 de agosto en Chicago, Díaz retuvo su corona ante el legendario boxeador mexicano Erik “El Terrible” Morales a quien venció por puntos en un aguerrido combate que fue presenciado por casi 10 mil personas.

            “Fue difícil, aguerrida, pero para mi no hay de otra. Gane o pierda mis peleas siempre van a ser así y contra un gran campeón como Morales considero que demostré de lo que estoy hecho”, dijo Díaz sobre su memorable batalla contra “El Terrible”.

            Diaz ahora expondra su corona por segunda vez el sábado 28 de junio en Las Vegas contra el aguerrido peleador filipino Manny Pacquiao campeón superpluma del CMB en una función denominada “Combinación Letal”.

            Otra vez Díaz irá contra los pronósticos, pero eso es lo de menos para él. “Ya que demostré de qué estoy hecho ante Morales y ante Pacquiao lo volveré a hacer. Este título es mio y no lo pienso dejar ir muy fácil”, dijo Díaz sobre su duelo ante Pacquiao.

Díaz se inició en el boxeo a los ocho años de edad y rápidamente se convirtió en todo un prodigio del deporte pues terminó con 175 peleas como amateur ganando más de 160, ellas en ruta a los Juegos Olímpicos de 1996 donde cayó en la segunda ronda ante Okaty Urkal de Alemania, quien ganó la medalla de plata ese año en Atlanta.

            Después de su brillante carrera amateur, Díaz hizo su debut profesional a los 20 años el 30 de noviembre de 1996 y venció a Marco Antonio Rodríguez por puntos.

            El joven prospecto ganó sus primeras 13 peleas seguidas antes de alejarse del cuadrilátero sorpresivamente en agosto del año 2000.

            “Fue un año horrible perdí a un hermano que sólo tenia 45 años y mi madre sufrió un ataque al corazón, cuando acababa de recibir un riñón nuevo y parecía que moriría. Perdí todo el enfoque de mi carrera y de mi vida y me dedique a otras cosas”, dijo Díaz.

            Díaz regresó dos años después con nuevos bríos y ganó 13 peleas seguidas que incluyeron victorias sobre el ex campeón mundial Ener Julio, el experimentado Emanuel Augustus y el prospecto Joaquín Gallardo.

            Ya como clasificado mundial, Díaz se enfrentó a Kendall Holt en un duelo de contendientes que ganó Holt por TKO en el noveno asalto de una emocionante pelea.

            Díaz cerró el 2005 con un empate ante el invicto Ramazan Palyani en Rising Indiana, un combate pactado a 12 asaltos por el título ligero de la IBA.

            El oriundo de la ciudad de los vientos abrió el 2006 el 17 de marzo en Chicago contra el yucateco Silverio Ortiz en la cual fue cortado desde el primer asalto tras un choque de cabezas accidental, que lo efectó a lo largo de los diez aguerridos asaltos que dejaron a la afición una vez más de pie ante la entrega de los dos.

            “Nunca me habían cortado así, pero no importó yo seguí peleando y estoy seguro que hice lo suficiente para ganar una pelea muy difícil ante un gran rival”, dijo Díaz, quien ganó la pelea por puntuaciones de 97-93, 96-93 y 96-93.

            El 16 de junio del año pasado en Cicero, Illinois Díaz conquistó el título ligero de la IBA ante Cristian Favela, un peleador zurdo que se le complicó un poco a Díaz en los últimos rounds pero que finalmente lo derrotó por puntos.

            Pocos pensaban que Díaz tenía posibilidades de vencer a Santa Cruz cuando su duelo fue anunciado, pero Díaz hizo una gran preparación en el Gimnasio Windy City de Chicago bajo la tutela de Jim Stickland y Sam Colonna.

            Esa preparación fue notable en su combate contra Santa Cruz, ya que nunca perdió su intensidad y enfoque a lo largo de una difícil contienda.

            Díaz tuvo un buen comienzo contra Santa Cruz al ganar dos de los primeros tres asaltos, pero Santa Cruz, quien es cuatro pulgadas más alto, barrió los siguientes seis asaltos para tomar el control de la pelea y lucía encaminado a una fácil victoria sobre Díaz, quien a pesar del esfuerzo no parecía hacer daño al peleador californiano.

            Todo eso cambió en el décimo asalto cuando Díaz conectó un tremendo izquierdazo sobre la mandíbula de Santa Cruz que lo envió a la lona, de donde se levantó, para volver nuevamente, segundos después tras otra andada de golpes. Santa Cruz se levantó de nuevo, pero cuando fue atacado por tercera ocasión el referí detuvo la pelea dándole a Díaz la inesperada victoria.

            A pesar de que cuando Díaz conquistó el campeonato ante Santa Cruz, éste era sólo el interino, el oriundo de Chicago fue declarado el campeonato absoluto cuando el cubano Joel Casamayor se negó a pelear con él y acepto a enfrentar al brasileño Acelino Freitas, una pelea que a final de cuentas nunca se dio.

            “Esperé mucho tiempo para disputar un campeonato mundial y ahora que lo gané, lo quiero tener por mucho tiempo”, dijo Díaz.

            La primera defensa de Díaz no fue nada fácil, ya que Morales lo envió la lona en el primer asalto y el gran campeón mexicano estaba adelante en todas las tarjetas al final de los primeros seis asaltos que fue dominado por el boxeo del tres veces campeón.

            Sin embargo, Díaz nunca se dio por vencido y poco a poco comenzó a nivelar las puntuaciones y ganó los ultimos tres rounds en las tres tarjetas de los jueces para llevarse la victoria por puntuaciones de 115-113, 115-113 y 114-113.

            “El resultado estaba en duda hasta el último momento y por eso me fui con todo en ese último asalto”, dijo Díaz de 31 años, quien está casado y tiene dos hijos.

            En su más reciente actuación el pasado 15 de marzo en Las Vegas, Diaz derrotó a Ramón Montaño por puntos en un duelo no titular. FOTOS NAOKI FUKUDA/WBCIMAGES.