IVAN CALDERON

32-0, 6 KO’s   Nació: 27 de enero de 1975

Guaynabo, Puerto Rico

En todo su esplendor Iván Calderón es un boxeador técnico que sabe moverse sobre el ring, conecta combinaciones con rapidez, se defiende con audacia y sabe como entrar, conectar y salirse sin recibir castigo con una facilidad increíble.

Sin duda alguna, Calderón es uno de los campeones mundiales con más habilidades técnicas y su carismática personalidad lo ha convertido en uno de los púgiles más populares en Puerto Rico, donde el boxeo reina como pocos en la isla.

El pasado 30 de Agosto, Iván “Iron Boy” Calderón demostró una vez más porque es considerado uno de los mejores boxeadores del mundo al retener el título mosca jr. de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) al derrotar por segunda vez a Hugo Cázares.

Como en la primera pelea cuando le arrebató la corona al mismo Cázarez, el boxeo y rapidez de Calderón fue la diferencia, pero esta vez la pelea fue más corta ya que un choque accidental de cabeza abrió una herida muy grande en la frente del boricua que obligó a los doctores a detener el combate al final del séptimo asalto.

Calderón quien había dominado a Cázarez en el combate estaba arriba en las puntuaciones por 68-65, 68-65 y 67-66 y fue declarado el vencedor por decisión técnica.

Este 13 de junio Calderón regresa al ring por primera vez desde su combate para exponer su corona ante el filipino Rodel Mayol en el histórico Madison Square Garden de Nueva York, donde nunca ha peleado el pequeño gigante de Guaynabo.

“Esta pelea es muy especial para mí, pues será la primera vez que peleo en el Garden y me siento muy contento de hacerlo como campeón en la víspera de la gran parada puertorriqueña en Nueva York”, dijo Calderón.

Calderón fue un brillante boxeador amateur y fue miembro del equipo Olímpico de Puerto Rico en el año 2000 en Sydney, Australia en donde no logró ganar medalla.

“Me sentí muy triste porque no pude ganar una mellada Olímpica, pero cuando me convertí en profesional, le prometí a la gente de Puerto Rico que ganaría un campeonato mundial y que sería un campeón de muchas defensas”,   recordó Calderón.

Calderón conquistó el título mundial de peso paja de la OMB el 3 de Mayo del 2003 en Las Vegas   al vencer   Eduardo Márquez por decisión técnica en el noveno asalto.

Calderón defendió su corona de las 105 libras de la OMB en 11 ocasiones, convirtiéndose en uno de los boxeadores más populares en Puerto Rico y a nivel mundial fue reconocido por su excelente boxeo y carismática personalidad.

“Traté de unificar los títulos en las 105 libras pero eso no fue posible, ahora voy a tratar de unificar los títulos en las 108 libras y a demostrar que también puedo dominar esta división como lo hice en la anterior”, afirmó Calderón quien tiene una foja de 16-0 en peleas de campeonato mundial.

Calderón representó a su país en innumerables torneos internacionales con mucha gloria y por eso se ganó la admiración   a nivel mundial pues es reconocido por su determinación, fuerza, poder en ambos puños y su inmenso corazón sobre el cuadrilátero.

Calderón, quien hizo su debut profesional el 7 de febrero del 2001 en Las Vegas, representó a su país en   los Juegos Olímpicos del 2000 donde cayó en la primera ronda.

Calderón no conquistó una medalla en Sydney pero a lo largo de su brillante carrera amateur ganó varias medallas importantes, incluyendo la de bronce que conquistó en los Juegos Panamericanos de 1998 en Winnipeg, Canadá.

El púgil de 32 años de edad terminó con una foja de 110-20 como amateur.

Calderón inició su carrera profesional con un espectacular nocaut sobre Sergio Díaz y luego consiguió su segunda victoria con un triunfo por puntos sobre Arturo Velásquez el 25 de marzo del 2001 en Phoenix, Arizona.

El 28 de abril en Nueva York, Calderón demostró sus habilidades al vencer al filipino Ben Escobia por puntos en una aguerrida pelea en la que demostró todas sus habilidades boxísticas ante un rival fuerte que trató de imponer su fuerza sin éxito alguno.

La cuarta contienda de Calderón fue muy especial ya que marcó su debut como profesional en Puerto Rico y lo hizo a lo grande al lograr un fulminante nocaut en el primer asalto sobre el norteamericano Iran Eathrigdge el 20 de mayo del 2001.

Los últimos tres combates del 2001 tuvieron interesantes momentos para Calderón ya que ante el mexicano Ray Ramírez sufrió una cortada muy profunda durante el combate de seis asaltos que ganó por puntos el 1 de julio del año pasado.

El 26 de agosto Calderón regresó al ring ante el peruano Alberto Rossel quien lo envió a la lona en el segundo asalto, pero el boricua se levantó bien y logró sacar la victoria por puntos al final de los seis giros al dominar a su rival el resto del combate.

Calderón cerró el año el 28 de octubre del año pasado en Ponce, Puerto Rico con una victoria sobre el mexicano Jorge Romero en lo que fue su primera pelea a ocho giros.

El diminutivo peleador zurdo abrió el 2002 con pie derecho ya que el   11 de enero logró una victoria por puntos sobre el estadounidense Michael Thomas en Caguas, Puerto Rico, a quien tuvo en muchos problemas a lo largo de la contienda.

Calderón logró el tercer nocaut de su carrera al fulminar a Jorge Romero en el quinto asalto el 1 de marzo en Carolina, Puerto Rico. En la revancha ante Romero Calderón fue más agresivo desde el primer round y consiguió el contundente triunfo.

Después de seis combates seguidos en Puerto Rico, Calderón regresó a los Estados Unidos el 3 de mayo del 2002 y se llevó una victoria de cuatro asaltos por puntos sobre el mexicano Ray López en Las Vegas, Nevada.

El   30 de julio del mismo año en Concho, Oklahoma, Calderón dio una cátedra de boxeo al mexicano Alejandro Moreno a quien derrumbó en el primer asalto en ruta a su primera victoria de 10 asaltos. El 6 de septiembre en Victoria, Texas le dio un repaso boxístico al también mexicano Roberto Gómez al vencerlo por decisión unánime.

El 22 de noviembre en Caguas, Puerto Rico Calderón se enfrentó al experimentado Lee Marvin Sandoval por el título mínimo de la Organización de Boxeo de Norte América (NABO) en un gran ambiente pugilístico.

Utilizando su excelente boxeo y fuerte combinaciones, Calderón dominó a su rival nicaragüense a lo largo de dos asaltos y se dio el lujo de enviarlo a la lona en una ocasión y lastimarlo con ambos puños varias veces durante la emocionante contienda.

Calderón cerró el año con otra indiscutible victoria sobre Valentín León el 20 de diciembre en Ibonito, Puerto Rico, a quien venció por puntos en un combate de 10 giros.

Calderón acumuló una marca de 7-0 durante el 2002 y conquistó el cetro de las 105 libras de la NABO. Esos logros convirtieron a Calderón en el boxeador del año 2002 en Puerto Rico.

El 7 de enero del 2003 en San Juan, Puerto Rico Calderón derrotó por puntos a Juan Carlos Pérez en una pelea de 10 giros que resultó un poco más difícil de lo esperado.

El 3 de mayo de ese mismo año, Calderón demostró que tan listo estaba para disputar una corona mundial al dominar al campeón Ray Márquez al arrebatarle el cetro mínimo de la OMB con una gran actuación boxística y también demostró gran poder.

El 5 de agosto venció por puntos a Lorenzo Trejo en Caguas, para retener su cetro mundial con gran facilidad y cerró el año con una victoria por puntos sobre el ex campeón mundial Alex “Nene” Sánchez el 6 de diciembre en Puerto Rico.

El 20 de marzo del 2004 en su ciudad natal de Guaynabo, Calderón venció por KOT en el undécimo asalto al ex campeón mundial Edgar “Tutu” Cárdenas.

El   31 de julio del 2004 en Las Vegas, Calderón defendió su corona exitosamente al vencer al ex campeón mundial mexicano Roberto “Mako” Leyva en una pelea que resultó más difícil de lo esperado, ya que se fajo más de lo normal ante el púgil azteca.

Calderón cerró el 2004 con otra exitosa defensa ante Carlos Fajardo en Las Vegas el 27 de noviembre.

Calderón hizo tres exitosas defensas de su título en el 2005, venciendo a Noel Tunaco el 30 de abril, el 25 de junio derrotó por puntos al mexicano Gerardo Verde y finalizó el año con una victoria sobre Daniel Reyes el 10 de diciembre en San Juan.

En el 2006, Calderón hizo tres exitosas defensas más de su título de la OMB, logrando dos triunfos por puntos y el 29 de abril en Guayano se apunto una victoria por la vía rápida al vencer por KOT en el noveno asalto a Miguel Tellez.

Calderón hizo su última defensa del título de las 105 libras el 28 de abril del 2007 en Colombia en donde venció por puntos a Ronald Barrera.

Calderón ascendió a las 108 libras y el   25 de agosto   del 2006 le arrebató el cetro de las 108 libras a Hugo Cázares en Bayamón, Puerto Rico.

Pocos pensaban que Calderón, quien está subiendo de división podría derrotar al poderoso campeón Cázares, quien ya contaba entre sus víctimas a dos excelentes campeones boricuas, Nelson Dieppa y Alex “El Nene” Sánchez.

Sin embargo, el fino boxeo de Calderón estuvo a la orden del día y lo llevó a la conquista de su segunda corona mundial y lo puso en un lugar privilegiado pues también conquistó el cinturón de la revista “The Ring” que lo reconoce como el mejor peleador en las 108 libras en todo el mundo.

“Pocos esperaban que yo ganaría la pelea, pero yo sabía que si hacía mi pelea, controlaba el ritmo y utilizaba mi rapidez e inteligencia le iba ganar la pelea”, dijo Calderón, quien derrotó a Cázares por decisión dividida y tuvo que levantarse de la lona para ganar el combate.

Calderón ha hecho tres exitosas defensas de su corona de las 108 libras.

La primera fue el 1 de diciembre del 2007 en Albuquerque, Nuevo Mexico en donde derrotó por puntos al mexicano Juan “Panterita” Esquer en un aguerrido combate en el Tingley Coliseo en la función “Furia Latina I”.

Esquer puso mucha presión sobre Calderón a lo largo de los 12 asaltos, pero la rapidez, el boxeo y la experiencia del puertorriqueño lo llevaron a una victoria por puntuaciones de 118-110, 116-112 y 115-113, la segunda puntuación quizá es la que más realmente refleja lo sucedido en el ring esa noche.

Las segunda defensa de Calderón fue el 4 de abril del 2008 en el Coliseo Roberto Clemente de San Juan, Puerto Rico ante el ex campeón mundial Nelson Dieppa, una pelea que no resultó tan competitiva como se esperaba, por el “Pique” que había entre dos de los mejores   “pesos chicos” en la historia de ese de país.

Calderón fue dominante con su boxeo y nunca dejó que Dieppa se le acercara para hacerle daño al llevarse la victoria por decisión unánime, por puntuaciones de 120-108 en las tres tarjetas oficiales de los jueces.

En su más reciente combate el pasado 30 de agosto del 2008 en Bayamón, Puerto Rico, Calderón retuvo su corona al derrotar por decisión técnica a Hugo Cazares en la revancha que resulto ser más fácil para el boricua que la primera.

“Ya lo conocimos mejor y sabíamos que teníamos que boxearlo y contra golpearlo para vencerlo nuevamente y así fue”, dijo Calderón.

Calderón es entrenado por José “Che Che”   Sánchez en el gimnasio Wilfredo Gómez de la ciudad de Guaynabo.

FOTOS: CORTESÍA PR BEST BOXING PROMOTIONS/JOEL COLÓN