Manila, Filipinas.- Éric Buhain, ministro de Juegos y Diversiones, expresó, al inaugurarse la 45 Convención del Consejo Mundial de Boxeo, que este país está orgulloso "por todo lo que ha logrado Manny Pacquiao", y entonces manifestó que un combate de desempate con el mexicano Juan Manuel Márquez podría hacerse realidad en 2008.

 

Buhain mencionó el orgullo del pueblo filipino por las glorias alcanzadas por Panchito Villa, Ceferino García, Flash Elorde, Luisito Espinoza y Gerry Peñalosa, todos ellos conquistadores de campeonatos del mundo, "y por lo que ahora está haciendo nuestro héroe Manny Pacquiao".

 

Momentos antes, el "PacMan" había pronunciado palabras de bienvenida para los delegados y demás participantes en la máxima cita anual del CMB, cuyo presidente, el mexicano José Sulaimán, comentó que provienen de los 164 países afiliados.

 

"Es un honor, un privilegio ser anfitriones de esta Convención del organismo más respetado y de mayor prestigio", declaró Pacquiao, cuya expresión sería repetida minutos más tarde por el gigante ucranianoVitali Klitschko.

 

Transcurrida la ceremonia, Pacquiao, a quien la mayoría de los asistentes le pidió la foto del recuerdo, manifestó que el mes entrante tomará una decisión respecto de enfrentarse de nuevo con Márquez, en marzo. "El señor Sulaimán ya me dijo que le encantaría que ahora dispute el cinturón verde contra Márquez", aseveró el campeón internacional superpluma del Consejo. "Todo va a depender de las negociaciones, porque yo debo cobrar más que él. En nuestra primera contienda, obtuve 750 mil dólares, pero contra Óscar Larios ya gané dos millones de dólares".

 

El ídolo local señaló que "Juan Manuel tuvo suerte en la primera pelea porque me quebré una mano y me salieron ampollas en los pies por usar calcetas corrientes, aparte de que me sentía con las piernas engarrotadas. Vi pelear a Márquez con Rocky Juárez y él (Juan Manuel) estaba más lento, pero no creo que conmigo vaya a estar igual y no voy a subestimarlo. Ahora estudiaría lo que hice mal técnicamente en nuestro primer combate".

 

Por la noche, Pacquiao convivió con los convencionistas, en la cena de gala de bienvenida.

 

Manny fue acompañado por los ex monarcas universales extranjeros Óscar "Chololo" Larios, Vitali Klitschko, Jeff Fenech, John Stracey, Veeraphol Nakhonluang, Pongsaklek Wojongkam y su compatriota Gerry Peñalosa, así como otros pugilistas y ex peleadores tagalos.

 

En las avenidas principales de Manila lucen cartelones con la leyenda: "Mabuhay WBC". Significa "Bienvenido CMB".