La guerra entre Antonio Margarito y Miguel Cotto tendrá un interesante preámbulo, cuando dos de los más destacados peleadores de los equipos del mexicano y el puertorriqueño se midan entre sí, el viernes en el hotel y casino Hard Rock de Las Vegas.

El enrachado sinaloense Jesús Soto-Karass, entrenado por Javier Capetillo y dirigido por Francisco Espinoza (mismos que Margarito) disputará el vacante título welter de Norteamérica avalado por la NABF contra David Estrada, un púgil nacido en Chicago a quien prepara Evangelista Cotto, tío y entrenador de Miguel.

Soto, nacido hace 25 años en Los Mochis, no sabe lo que es perder en sus últimas 11 salidas. En junio de 2006, en Tucson, capturó el cetro continental del CMB de las 147 libras al imponerse antes del límite al ex campeón mundial superligero Vince Phillips. Todavía conserva esa faja.

La mayoría de la carrera de Karass, 20-3-3, 14 triturados, ha sido en EU.

Estrada, de 29 años, tiene 22-4, 13 noqueados. Tres de sus tropiezos fueron contra campeones o ex campeones mundiales como André Berto, Kermit Cintrón y Shane Mosley.

Mientras tanto, el invicto Miguel Cotto y el dos veces campeón del mundo Antonio Margarito harán su arribo oficial al hotel sede MGM Grand esta mañana, con lo que el ambiente subirá al máximo en el lugar de su gran cita.

Margarito realizó ayer un último entrenamiento ante la prensa, en el Gimnasio Montebello Pal, de Montebello, California.

Los reportes indican que el "Tornado de Tijuana" exhibió una gran condición física y se lució al descargar sus puños contra las manoplas que sostenía Javier Capetillo.

HABLA TOÑO

Al ser interrogado al término de su intensa práctica, sobre el asalto en el que acabará la pelea, respondió no saberlo, pero clamó con voz altisonante: "¡Voy a noquearlo!".

La edición de ayer de El Diario NY, señala que detrás del esperado combate entre Cotto, imbatido con 32 victorias, 26 por la vía abrupta, y Margarito, con 36 triunfos, también con 26 antes del límite, y 5 derrotas, está la ya tradicional rivalidad boxística entre los dos países que, sin duda alguna, despierta interés y entusiasmo entre los aficionados.

Agrega que este combate tiene los ribetes de los verdaderos clásicos de los encordados, por la calidad y la capacidad de los contendores.

Resalta que la cartelera se denomina " La Batalla", y los protagonistas ya adelantaron que será una verdadera guerra, que aspira a compararse con los más recordados encuentros entre puertorriqueños y mexicanos.

"Estos son dos guerreros, querían enfrentarse y querían demostrar quién es el mejor", manifestó el promotor Bob Arum.

"En la reciente historia del boxeo, las mejores batallas han sido entre mexicanos y puertorriqueños", añadió.

BORINQUEN, MUY ARRIBA

El ejecutivo de Top Rank, que maneja las carreras de Cotto y Margarito, remachó:

"Nuestra investigación demuestra que en peleas de campeonato los mexicanos han ganado 22 y los puertorriqueños 38".

La conferencia de prensa final está programada para el mediodía de este miércoles en las instalaciones del hotel color esmeralda que parece custodiado por un enorme león junto a una de sus entradas principales.

El pesaje oficial será abierto al público y está programado en la MGM Grand Garden Arena, a las 2:30 pm (dos horas más tarde en el tiempo de la ciudad de México) viernes.